AI-Lab Flapping Airplanes sammelt eine Milliarde Dollar ein
Das erst vor rund einem Jahr gegruendete Forschungslabor Flapping Airplanes hat eine Milliarde Dollar eingesammelt, bei einer Bewertung von sechs Milliarden Dollar. Ein kommerzielles Produkt gibt es bislang nicht.
SHARE UPDATED 18:18 EDT / 21. OKTOBER 2026
Das Forschungslabor für künstliche Intelligenz Flapping Airplanes Inc. hat heute bekannt gegeben, dass es eine Milliarde US-Dollar an neuer Finanzierung eingesammelt hat, rund ein Jahr nach seiner Gründung. Die Investoren bewerteten das Startup in dieser Finanzierungsrunde mit sechs Milliarden US-Dollar, wie Bloomberg berichtete. Bisher hat das Labor noch kein kommerzielles Produkt hervorgebracht.
Flapping Airplanes versucht, KI-Modelle zu entwickeln, die mit deutlich weniger Daten auskommen als die heutigen Frontier-Systeme benötigen. Den Großteil seines ersten Jahres steckte das Unternehmen in neue Grundbausteine für Grafikprozessoren. Diese Arbeit ermögliche neue Algorithmen, die die Kostenstruktur von KI laut der Ankündigung des Unternehmens auf X drastisch umgestalten könnten.
Die Gründer haben entwickelt, was sie als das vollständigste Megakernel-Framework der Welt bezeichnen. In einem Beitrag von Index Ventures Management zu der Runde heißt es, ein Megakernel führe ein gesamtes Programm auf einer GPU als einzelnen Kernel aus, sodass der Chip keine Zeit zwischen den einzelnen Schritten verliere. Nach Angaben von Flapping Airplanes kann das Framework einen kompletten Trainingslauf abwickeln, Inferenz bereitstellen und gleichzeitig ein Videospiel innerhalb eines einzigen Kernels spielen. Speichergebundene Inferenz lässt sich dann mit rechenintensivem Training auf demselben Chip überlappen.
Ein Modell, das eine Million Mal dateneffizienter ist, lässt sich wahrscheinlich auch eine Million Mal leichter in die Wirtschaft integrieren, sagte Mitgründer Asher Spector gegenüber TechCrunch. Spector hat einen Doktortitel in Statistik von der Stanford University.
Sein Bruder Ben Spector, der Chief Executive, gründete während seiner Zeit am Massachusetts Institute of Technology den von Studierenden betriebenen Startup-Beschleuniger Prod und ist heute Doktorand der Informatik in Stanford. Im Jahr 2024 war er Erstautor von ThunderKittens, einem Open-Source-Toolkit zum Schreiben schneller GPU-Kernels. Der dritte Mitgründer Aidan Smith, ein Thiel Fellow, arbeitete während des Studiums bei Neuralink Corp. Index beschreibt ein Team von etwa zwei Dutzend Personen, das in San Francisco vor Ort arbeitet.
Index und Lux Capital Management leiteten die Series-A-Runde gemeinsam. Mark Xu von Index tritt dem Board bei. Sequoia Capital Operations und GV Management Co. begleiteten Index bereits im Januar in der Seed-Runde über 180 Millionen US-Dollar und sind auch diesmal wieder dabei. Kleiner Perkins Caufield & Byers, Valor Equity Partners LP, Atreides Management LP, Jump Trading Group, XTX Ventures und Nvidia Corp. stehen ebenfalls auf der Liste der institutionellen Investoren, die das Unternehmen auf X veröffentlicht hat.
Xu und Shardul Shah, ebenfalls von Index, argumentierten, dass die Nachfrage nach KI das Angebot an Rechenleistung und Daten weiter übersteigen werde. Robotik, Trading und Life Sciences nannten sie als Märkte, die effizientere KI benötigen.
Nach Berechnung von Bloomberg hat sich die Bewertung in den neun Monaten seit der Seed-Runde etwa vervierfacht. Die Investoren haben dem Unternehmen inzwischen 1,18 Milliarden US-Dollar zugesichert.
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Artificial intelligence research lab Flapping Airplanes Inc. today announced it has raised $1 billion in new funding, about a year after it was founded. Investors valued the startup at $6 billion in the deal, Bloomberg reported. No commercial product has come out of the lab yet.
Flapping Airplanes is trying to build AI models that learn from far less data than today’s frontier systems consume. Most of its first year went into new primitives for graphics processing units. That work, according to the company’s announcement on X, enables new algorithms that could “dramatically reshape AI’s cost structure.”
The founders have built what they describe as “the world’s most complete megakernel framework.” Index Ventures Management’s post on the round says a megakernel runs an entire program on a GPU as a single kernel, so the chip stops losing time between steps. Flapping Airplanes says its framework can handle a full training run, serve inference and play a video game at the same time inside one kernel. Memory-bound inference can then overlap with compute-bound training on the same chip.
“A model that’s a million times more data efficient is probably a million times easier to put into the economy,” co-founder Asher Spector told TechCrunch. Spector holds a statistics doctorate from Stanford University.
His brother Ben Spector, the chief executive, started the student-run startup accelerator Prod while at the Massachusetts Institute of Technology and is now a computer science doctoral student at Stanford. In 2024 he was lead author on ThunderKittens, an open-source toolkit for writing fast GPU kernels. Aidan Smith, the third co-founder and a Thiel Fellow, worked at Neuralink Corp. during college. Index describes a team of a couple dozen people working in person in San Francisco.
Index and Lux Capital Management co-led the Series A round. Mark Xu of Index is joining the board. Sequoia Capital Operations and GV Management Co. joined Index in the $180 million seed round in January, and both returned for this one. Kleiner Perkins Caufield & Byers, Valor Equity Partners LP, Atreides Management LP, Jump Trading Group, XTX Ventures and Nvidia Corp. also appear on the list of institutional backers the company posted on X.
Xu and Shardul Shah, also of Index, argued that demand for AI will keep outrunning the supply of compute and data. Robotics, trading and life sciences were the markets they singled out as needing more efficient AI.
By Bloomberg’s count, the valuation has roughly quadrupled in the nine months since the seed round. Investors have now put $1.18 billion into the company.
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