Linux Kernel 7.4-rc1 mit fast 20 000 Commits und AI-ggetriebenen Fixes

Veröffentlicht am 2. November, ursprünglich erschienen auf joho-todai.com, mit KI-Unterstützung

Linux 7.4-rc1 wurde am 1. November Ortszeit veröffentlicht und stellt mit nahezu 20.000 Commits aus dem Merge Window einen Kernel-Rekord auf. Torvalds bezeichnet die zunehmende Flut von KI-gesteuerten Korrekturen als ein gesundes Modell.

In seiner Veröffentlichungsankündigung beschrieb Torvalds dieses Merge Window als groß. Ein typisches Merge Window, also der Zeitraum von etwa zwei Wochen, in dem neue Änderungen in den Kernel integriert werden, umfasst rund 15.000 Commits, doch 7.4 wuchs auf 19.671 an. Ein Vergleich der letzten vier Merge Windows macht die Beschleunigung deutlich: 13.963 für 7.1, 14.395 für 7.2, 16.267 für 7.3 und 19.671 für 7.4.

Abbildung nicht enthalten, siehe den Originalartikel

Mehr Commits bedeuten jedoch nicht zwangsläufig mehr Funktionen für den Anwender.

Nach Angaben von Torvalds besteht etwa ein Drittel des Diffs, also des Gesamtpatches, aus Definitionen von AMD-GPU-Register-Offsets und Bitmasken. Die Unterstützung jeder neuen GPU erfordert es, interne Hardware-Adressen in großen Mengen von Header-Dateien einzutragen, was eine wiederkehrende strukturelle Quelle für aufgeblähte Patch-Volumina ist. Torvalds schrieb, dass dies als Rauschen ignoriert werden sollte.

Wenn man dieses Rauschen ausklammert, sei die Aufschlüsselung der Änderungen Berichten zufolge typisch. Etwa die Hälfte betrifft Treiber, der Rest verteilt sich auf Architektur-Updates, Dateisysteme, Tools und den Kernel-Kern, einschließlich Netzwerk, Rust, BPF und Speicherverwaltung. Der Quellcodebaum hat rund 41,61 Millionen Zeilen erreicht und nähert sich der Marke von 42 Millionen.

Eine weitere Kraft, die die Commit-Anzahl nach oben treibt, ist der Zustrom von KI-bezogenen Korrekturen.

In der Veröffentlichungsankündigung begrüßte Torvalds KI-angestoßene Korrekturen, die während des Merge Windows eingetroffen sind.

Dass die Flut von KI-angestoßener Arbeit während des Merge Windows ankommt, ist deutlich vorzuziehen gegenüber der Situation, in der sie hauptsächlich als zusätzliche Korrekturen während der RC-Phase auftreten. Ich hoffe, dass dieses größer als übliche Merge Window ein Zeichen dafür ist, dass KI-Korrekturen Teil der regulären Entwicklung werden, statt dass eine Flut von Korrekturen in die Stabilisierungsphase hineinströmt. Ich halte das für ein deutlich gesünderes Modell.

Die Kernel-Entwicklung besteht typischerweise aus einem zweiwöchigen Merge Window zur Integration von Funktionen, gefolgt von mehreren Wochen mit Release Candidates für Stabilisierungskorrekturen. Wenn die Antworten auf von KI entdeckte Fehler sich auf die RC-Phase konzentrieren, wird die Stabilisierungsphase selbst instabil. Torvalds betrachtet es als gesunde Entwicklung, diese Arbeit während des Merge Windows aufzunehmen.

Er sagte zudem, dass neben den Korrekturen von Problemen, die KI gefunden hat, auch die von der KI selbst vorgeschlagenen Patches zunehmen. Allerdings, so fügte er hinzu, würden sie häufig neu geschrieben. Die KI entwirft, die Menschen vollenden. Dieser Satz gibt einen Einblick in die Arbeitsteilung, die inzwischen in der Kernel-Entwicklung stattfindet.

Die Kehrseite dieser Veränderung ist eine gestiegene Belastung für die Maintainer. Im Netzwerk-Subsystem sind Maintainer weiterhin von der Menge an KI-generierten Fehlerberichten und Patches überwältigt. Die Asymmetrie zwischen den Kosten des Schreibens von Patches und den Kosten ihrer Prüfung war bereits in 7.3 sichtbar geworden, und es erscheint naheliegend, dass sich der Druck in 7.4 mit einer Commit-Anzahl von 19.671 weiter erhöht hat.

Torvalds selbst warnte davor, dass KI nicht der einzige Grund für die Größenzunahme ist. Er erwähnte auch die Möglichkeit, dass die Erwartung der Entwickler, dass 7.4 der diesjährige LTS-Kernel (Long Term Support) werden könnte, sie dazu bewegt hat, Änderungen vorzuziehen. Da LTS-Kernel länger unterstützt werden als reguläre Veröffentlichungen, haben Entwickler einen Anreiz, ihre Änderungen in eine solche Version zu bringen.

Ein breites Set an Unterstützung für Hardware der nächsten Generation wurde in 7.4 integriert.

Auf der AMD-Seite sind die Vorbereitungen für Ryzen Zen 6 abgeschlossen, und mit PerfOpt wurde eine Funktion hinzugefügt, die KI- und LLM-Verarbeitung auf Radeon-Integerierten GPUs effizienter macht. Die HDMI-2.1-Ausgabe ist im AMDGPU-Treiber nun standardmäßig aktiviert.

Auf der Intel-Seite wurde Unterstützung für die Bildverarbeitungseinheit IPU8 in Nova Lake, dem SoC der nächsten Generation für Laptops, hinzugefügt.

Auch die Unterstützung für Laptops mit Qualcomm Snapdragon X2 hat sich erweitert. In Japan verkauft Microsoft das 13,8-Zoll-Surface Laptop (8. Auflage) mit Snapdragon X2 Elite ab einem Preis von 291.280 Yen inklusive Steuern. Fortschritte bei der Kernel-Unterstützung könnten die Möglichkeiten, Linux auf solchen Geräten zu betreiben, mittelfristig erweitern. Allerdings garantiert die Kernel-Unterstützung eines SoC allein kein problemfreies Energiemanagement oder Aufwachen aus dem Ruhezustand; die praktische Nutzbarkeit muss für jedes Modell zusammen mit der Distribution-Unterstützung beurteilt werden.

Erste Unterstützungscode für Apple M4 wurde ebenfalls integriert, aber noch nicht ist ein Punkt erreicht, an dem Endanwender ihn im Alltag nutzen können. Auch die Mainline-Kernel-Unterstützung für den Google Tensor G5 SoC und Pixel-10-Geräte wurde hinzugefügt.

Das EXT4-Dateisystem hat Buffered IOmap erhalten, eine Option zur Abwicklung von gepuffertem I/O über die iomap-Infrastruktur. Weitere für 7.4 integrierte Änderungen reichen von kürzeren Kernel-Build-Zeiten bis zur Entfernung des BFS-Dateisystems, das seit 1999 vorhanden war.

Mit der Veröffentlichung von 7.4-rc1 endet die Phase der Funktionsintegration, und es beginnt die Phase der Fehlerbehebung und Stabilisierung über aufeinanderfolgende Release Candidates. Torvalds sagte, dass er noch zwei Pull Requests prüfe, die möglicherweise in rc2 integriert werden.

Wenn die Entwicklung reibungslos verläuft, könnte 7.4 im Dezember seine endgültige Veröffentlichung erhalten und der LTS-Kernel dieses Jahres werden, aber weder das Veröffentlichungsdatum noch die LTS-Einstufung sind bestätigt.

Die rekordnahen 20.000 Commits sind nur ein Ergebnis davon, dass die KI als Variable in die Kernel-Entwicklung eingeführt wurde. Diesmal bezeichnete Torvalds die Veränderung als gesund. Wie sich die Anzahl der Korrekturen in der RC-Phase tatsächlich entwickelt, wird darüber entscheiden, ob diese Beschreibung Bestand hat.

Ursprünglich veröffentlicht auf Joho no Todai. Das japanische Original finden Sie dort.